Лососи, бобры, каланы: 126 / Книги о животных / Мир животных.ру

Постель из келпа
Некоторые колонии каланов, например те, что обитают у оконечно-
сти полуострова Аляска и подле острова Унимак, живут в водах, пол-
ностью лишенных келпа. Но это исключительный случай.
Нормальное же местообитание, экологическая система, экосистема
тех, кого мне хотелось бы сделать моими друзьями или хотя бы прибли-
зиться к ним, — это скалистые берега, ощетинившиеся рифами (но и за-
щищенные от ветров) и повсюду щедро окруженные гигантскими водо-
рослями, которые я созерцаю с мостика „Калипсо“.
Каланы держатся в водах с глубинами по меньшей мере 30 брассов
(54 метра), за милю от берега, где они недоступны для наземных хищни-
ков и в то же время защищены от волнения. Время от времени они посе-
щают места кормления, — узкую полосу, включающую приливо-отлив-
ную зону и зону, расположенную непосредственно за нею. Они спят, за-
вернувшись в узкие слоевища келпа, опускаясь и поднимаясь на волнах
вместе с ними. Это оригинальное приспособление, однако, не является
защитой от холода, а призвано помешать им быть унесенными либо
в открытое море, либо к берегу. Однако каланы могут спать и без таких
приспособлений: на острове Унимак, например, где келп отсутствует,
каланы отдыхают группами в открытом море. Очень интересно на-
блюдать каланов, когда они спят все вместе в своих постелях из келпа,
прикрепившись к океаническим водорослям, ориентированные в строго
определенном направлении, согласно действию ветра или течений...
(Молодые особи всегда проводят свои сиесты и спят ночью в объятиях
матери, уютно устроившись на ее груди. Когда они подрастут, мать кла-
дет себе на грудь только голову отпрыска, тело же его находится теперь
в воде, повернутое под прямым углом по отношению к ее собственному.
Наконец, перед тем как окончательно расстаться, мать и ребенок спят
бок о бок друг с другом.)
Каланы не мигрируют. Они никогда не поселяются заново на дале-
ких берегах. Они рождаются, любят, живут и умирают на нескольких
квадратных километрах своей родовой территории. За редким исключе-
нием 50—60 миль глубокой и свободной воды представляют для них не-
преодолимую преграду.
Эта узкая адаптация к весьма скромной среде — несколько брассов
в длину океанского берега и несколько случайных скал, обнажающихся
при отливе, — все это не лишено неудобства. Ибо колония, внезапно по-
раженная болезнью или уничтоженная охотниками, восстанавливается
крайне медленно — если вообще восстановится когда-нибудь. Отдель-
ные популяции на отдельных островах или даже в некоторых местах на
континенте, уничтоженные охотниками в начале XIX века, более не вос-
станавливались...