Лососи, бобры, каланы: 76 / Книги о животных / Мир животных.ру

сколько человек из нашей группы собираются навестить отдаленное
одинокое озеро, где есть бобры.
Они понесут свои грузы... на манер трапперов былых времен. Они
хотят испробовать все прелести бесконечных переходов среди скал, ку-
старников и деревьев с каноэ на плече... С каждого из них сойдет по сто
потов. Не счесть будет, сколько раз они оступятся и съедут под откос,
сколько раз слетят у них с языка сочные выражения, которые далеко не
всегда можно здесь воспроизвести... В одном я уверен вполне: парни
с „Калипсо“ сильны работать. Вся эта экспедиция имеет целью знаком-
ство с бобрами, даже их защиту. А вот великие предприятия трапперов,
с момента открытия этого края и вплоть до недавнего времени, единст-
венной целью имели убийство бобров, наживу.
Красота бобрового меха неоспорима. Если это и не самый драгоцен-
ный, то уж бесспорно один из самых теплых мехов. К глубокому не-
счастью для биологического вида, любители оценили это! Мех этот бы-
вает разного цвета — от бледно-коричневого, даже желтоватого до
коричнево-черного, блестящий и светлый на спине и более матовый
и темный на брюхе (голый хвост, передние и задние лапы монотонно
черные).
При внимательном осмотре меха можно различить два соста-
вляющих его слоя. Снаружи находятся ости, относительно толстые,
длинные, блестящие, коричневые, иногда тронутые золотисто-желтым
на конце. Под этим защитным слоем расположен плотный короткий
пух — подпушь, очень шелковистая, нежная, плотная, свинцово-серого
оттенка. В этом слое подпуши заключен теплый воздух, что позволяет
животному спокойно переносить резкие перепады температуры. Но
лишь при том условии, что наружный слой все время сохраняет свою не-
промокаемость: иначе вода доберется до кожи бобра и в результате рез-
кого понижения температуры тела быстро наступит смерть.
Забота, которую бобр уделяет своему меху, невелика и соразмерна
стремлению не остаться грязным. Выйдя из воды, он тотчас же обсуши-
вается, отряхиваясь, и втирает в наружный слой своего меха немного жи-
ра, который извлекает из двух специализированных анальных желез. По-
том он долго расчесывается, используя для этого замечательное приспо-
собление своих задних лап, второй и третий пальцы которых имеют
расщепленные ногти — так называемый ноготь-гребешок, — специально
предназначенные для выполнения этого жизненно необходимого риту-
ала — ухода за мехом.
Филипп и его товарищи добрались до озера, которое было целью их
похода. Неподвижно сидя за кустами, почти слившись с ними, они на-
блюдали одного из членов колонии бобров, уже давно занятого своим
туалетом. Глядя на этого бобра, они не могли избавиться от мысли
о том, что все читанное и слышанное ими о бобрах касалось в основном